「京まんだら 上・下」

寒い日が続くので、読書と三味線、そしてお仕事という毎日です。

今日の読書感想は瀬戸内晴美さんの「京まんだら」。上下２冊組です。

そう、この本はまだ瀬戸内さんが俗世間で活躍していた時に書かれたもので、この１年か２年後に剃髪されたのです。

瀬戸内さんと言えば、私の大学の大先輩に当たる方。
これまで瀬戸内さんの著書はたくさん読んできましたが、今回の「京まんだら」は本当に内容が充実していました。

京都の祇園を舞台に、そこで生きる女将や芸妓さん、舞妓さん、そこを訪れる女性たち、そしてその恋人たちとのかかわりあいを描いた力作です。

私がこの本に惹かれたわけは、そのたくさんのヒロインたちの中で、一人の女性が私とまるで同じ名前だったからです。
このＴ子さん、未亡人ながら出版会社の社長としてなかなかのやり手で、京都紹介の本を出す予定なのです。
それで足しげく京都に通っているのですけれど、そこで出会う女性たちの恋話に刺激されたのか、自分の会社に勤めている若い会社員が好きになってしまい、年甲斐もなく胸キュン状態になってしまうのです。ところが彼は、この女社長の姪でやはり同じ会社に勤める律子（ま、私のいとこと同じ名前）と結婚するというので、このＴ子さん、発狂しそうになってしまいました。そんな女性が同姓なので、他人事ではないですよね。でも私はこのＴさんのように胸に秘めるというタイプではないので、彼女の態度にはちょっとイライラしてしまいましたが。

この本には、１７人も相手を次々に変えたという女将が登場したり、焼けぼっくりに火がついたような恋をした人がいたり、男を手玉に取るような人、若い人もあり、中年もあり、老年もあり、ありとあらゆる女たちが躍動する世界です。


でもね、この本は単なる恋愛小説ではないのです。

それはタイトルからも分かるように、ある種の京都の案内本でもあるのです。京都の様子をまんだらのように織り込みながら紹介しています。

彼女たちがたどる清水寺や高山寺のあたり、夏の鴨川の床、雪の小路、嵯峨野や詩仙堂の紅葉、葵祭りや大文字送り火などの行事が丁寧に描かれていて、読んでいるだけで京都に足を踏み入れたような気分になり、すぐれたガイド本になっています。

とくに素晴らしい描写だと思ったのは、泉涌寺の情景でした。あそこは山門を入ると、本堂は下のほうにある不思議なお寺なのですが、それを「本当に素敵に表現していました。

京都ならではの風習のお勉強にもなります。
五山の送り火を見るときは、お猪口にお酒を入れて、その燃える火をお酒に写して、その字を飲み込むといいことがあるとか。へー、私もいつかそういうことをやってみたいと思いました。

そしてたくさんの京ことば。はんなりしていて、それでいて伝えたいことはきちんと伝えてしまう京ことば。
読んでいて、その言葉がどこからとなく聞こえてくるようで、本当に京都の町を歩いているような気分になりました。

でも、電車の中で読むにはちょっと恥ずかしい部分もある扇情的な本でした。いろんな性の技も教えてもらえるのですから。

これは日本経済新聞に掲載されたものだそうですけれど、世の中のお父さんたち、この小説を読んで少しは女性の気持ちに近づけたかしら？


この中で、随筆家の恭子さんという中年女性が登場するのですが、彼女は以前は男性との間にいろいろあったようですが、ある時から髪を剃って仏門に入りたいという気持ちを持つようになりました。きっとこの人は瀬戸内さんの分身なのでしょうね。

本の後ろの解説の部分に、「この本は、瀬戸内さんにとって《源氏物語だ》」と書いてありました。光源氏は登場しませんけれど、多くの女性の愛の喜びと悲しみを綴ってあり、まさに現代の源氏物語と思われるそんな本でした。