「防風林」

マサさんが読んだという住井するみさんの「防風林」を図書館から借りてきて読みました。


通勤時間の往復を利用して１日で読んでしまいました。
（夢中になって読んでいたせいで、電車を乗り過ごしてしまい、慌てて逆戻り。）

この本のこと、事前の知識はまるでない状況で読み始めたので、最初のうちはこの本は恋愛小説かと思っていたの。

ある男性が、自分がまだ高校生だった時、隣に住む７歳年上のお姉さんに性愛の手ほどきをしてもらい、そのお姉さんとある時再会して、また愛が芽生える・・・・そういう単純なストーリーかと思っていたのです。

ところが、どうもそういう話ではないとだんだん気づきました。どうもミステリーらしいのね。

この男性のお母さんが肺がんで後何日も生きられないという状況になり、そのお母さんが若かりし頃に付き合っていたという謎の男性を探すために、主人公とそのお隣のお姉さんだった人は二人で旅に出るのです。

その旅先でいろんなことが分かり、そして謎解きの世界に入ります。

結果がどうなるのか、どんどん読みたくなる話の展開はうまいですよ。

それに主人公の現在の話と、お母さんが若かったころの話をうまく組み合わせてる構成は、映画を見ている感じで、時の流れがうまく表現されていると思いました。
実際に映画化されたら、この隣のお姉さんは誰が演じるのかしら、なんて思いながら読みました。

ところが、この本の中で、どうしても自分の理解を超えていたのは、次の２つのところでした。

ひとつには、肺がんで骨と皮だけになった瀕死のお母さん、という設定は、私にはそのお母さんは８０歳くらいだろう、と勝手に想像していたのです。ところがそのお母さんと言うのは、「母は５９歳で亡くなった」と書いてあり、えーっ、まだそんなに若いのに、とのけぞりましたよ。
お母さんが５９歳だとすると、ということはこの主人公の男性もまだ３０歳ちょっとなのね？　私はこの男性はてっきり中年男性だと思い込ん読んでいたのですけれど、まだ若い男だとすると、読み方もちがってくるわね。

本をしっかりと読んでいれば、「高校生の時から１７年ぶりに彼女と再会した」と書いてあるので、この男性は３４歳くらいということは分かったのに、行動パターンや言葉づかいからもっと年上だと思ってしまいました。

それともう一点。欠点というよりも、私には想像が及ばないことなのですが、このお話の舞台が北海道であるということは、あまり北海道のことを良く知らない私には、すんなりなじめなかったわ。

永井さん自身は北海道大学農学部出身ということなので、札幌や帯広のことをよくご存知なのでしょうけれど、雪国とはあまり縁のない私は、札幌にある防風林や大きな楡の木のイメージが沸きませんでした。

私は北海道というと、観光地のイメージが強いので、なんとなく明るい大地という感じを受けていたのだけれど、本当の北海道はそうでもないみたいですね。

雪が積もっているときに、お墓参りにポットにお湯を入れて持参したというシーンがあるのだけど、じつはそのお湯はお墓の上の雪を溶かすためだった、と書かれていると、そうか、北海道ってそういう苦労があるところなのね、としみじみ思いましたね。

主人公の年齢の設定と、物語の場所の設定にはちょっと馴染みが沸きませんでしたけれど、でもひとつひとつの文章が短くて歯切れが良いし、構成もうまくできているし、適当に通俗的な場面もあって、面白い本だと思いましたよ。

このお話には、主人公を取り巻く女性として
・病床のお母さん（美人だったに違いない）
・年の離れた妹（小さな子供を育てるためにやっきになっている）
・東京に残してきた奥さん（世俗的な教育ママとして書かれている）
・７歳上の隣のお姉さんだった人（現在は裕福な実業家の奥さんでその義理の息子ともデキている）
・その彼女のお母さん
・田舎の老女（口が悪くて、態度も悪い）
などいろんなタイプの女性が登場します。

さて、読んでいる自分はどのような女性に当たるのかしら、と思いながら読むのも楽しいですよ。

永井さんのことを知るためにはこんなサイトがいいかもしれないのでご紹介します。

「作家の読書道」
彼女の写真とともに、どんな読書をしていたかの傾向が良く分かるインタビューです。

それにしても４９歳でお亡くなりになったとは残念なことです。

今日はまた、「隣人」というこの作家の本を借りてきました。また電車の中で読むことにしましょう。