その１０年間、私の母も同居していた。
そして先月の１１日に、母は近所のグループホームに引っ越しした。
あまりにも脳の記憶機能低下が目立ち、面倒を見られなくなったというのが、主な理由だ。
入居先のホームは、日常、使用していた箪笥などは持ち込んでよいというので、来日した妹と二人で、母の荷づくりをした。
そして、ほとんど利用しないアクセサリーや、着られなくなった服などは、妹と私で形見分けをした。
まだ亡くならないうちに、と非難されるかもしれないが、取っておいても母が使うあてもない。それよりも現在、利用できるものは誰かが利用したほうがいいと思ったからだ。
海外で入手困難な和服は、船便で妹の住んでいるところまで送った。
若い時から習っていたお琴の教本は、山ほどあったが、今は絶版になっているというので、お琴の先生に差し上げた。
その他の趣味の道具類は、お世話になるホームで入居者の皆さんに使ってもらうことにした。
そんなふうにして、母の持ち物の嫁入り先を決めていった。
それでも手芸用品が残ってしまった。
きれいな色の糸、レース、フェルト、ボタン類、はさみ類などが、和引出しに収まっていて、捨ててしまうには惜しい。
ということで、先日、友人に道具をお譲りするために来ていただいた。
そしてうちの目の前にあるフローラルガーデン・アンジェという庭園に、一緒に出かけた。マグノリアの花が満開だった。
この写真からも分かるように、うちのベランダから見下ろすと、ここにはいろいろな花が咲いているのが見えるし、冬にはクリスマスのイルミネーションもよく見える。
景色だけではなく、ここで催されるいろいろな音楽祭のミュージックもよく聞こえるところなのだ。
つまり、我が家には、アンジェは身近な場所なのだ。
ここで友人達と春の花の撮影を楽しんだ。
その後、ホームの母に行き、荷物はそれぞれのところへ分けたから、と報告した。
「手芸品は、友人に使ってもらうことにしたわ。」と伝えた。
勝手に処分してしまって悪かったかなという気持ちが少しあったのだが、
「それは、よかった、よかった。使ってくれるんだね。いろいろなことをしてもらって、助かったよ。ありがとう。」と言われて、私もほっとした。
そして、アンジェで咲いていた花の写真を見せてあげた。
もくれんは母の好きな花だった。
それなのに、
「こんなお庭があったかね～」というだけで、まるで覚えていないのだ。
まだ１か月半しか経っていないのに、母はこの家に住んでいたということを、もう忘れかけているのだ。
「お母さん、どんな所に住んでいたのか忘れちゃったの？」と聞くと、
「富士山が目の前に見えて、夕焼けの時はすごくきれいだったのは覚えているよ。」という。
そうか、それだけは覚えていてくれたなら、まあ、いいか。
それでもホームに入ってからは、食べ物の管理がきちんとしているせいか、心なしか体つきもスマートになったようだ。
毎日、体操をしているという。
それまでの暗い表情から、笑顔も出てきた。
アンジェのことは忘れてしまっても仕方ないか。
そうそう、アンジェでは４月５日には、開園記念として無料感謝デーというのを開催するらしい。
この頃は八重桜がきれいかもしれない。
こんどは桜の写真を写して、母に見せてあげよう。
少しは何かの記憶が戻るかもしれないから。