ＮＫ細胞のお話

このところ、生物学関係の本を手にすることが多いな。
もちろん、科学オンチの私には、難しい本は「猫に小判」。
とうてい内容の全部を理解することはできません。

それでもその本の、一部分だけでも分かると、読んだ甲斐があったと思うの。

そのひとつがＮＫ細胞の話。

これは「おさらい生物学」という文庫本で仕入れました。

この本は寄生虫学の専門家の著者が書いた文庫本で、「高校生の生物を寝転んでおさらいできる本」と帯に書いてあったけれど、けっこう難しいわよ。
だいたい、高校生のときって、生物はＹ先生だったかしら？

もう少しレベルを下げて、中学生向きに書いてくれなきゃ分からないじゃないの～。

全体を理解するのは大変だったけど、この本の後ろのほうに、人間の身体のがん細胞とそれに対抗するＮＫ細胞のことが書いてあったの。

ＮＫというのは、ナチュラルキラーの略だそうです。

この先生に言わせると、若くて健康な人でも、毎日、３０００個くらいのがん細胞というのが身体の中に発生しているんですって。

えー、３０００個よ！

どうしてがん細胞が生まれてしまうかというと、人間の身体では毎日、何億個という新しい細胞が新陳代謝をしているそうだけど、傷ついた遺伝子があると、それががん細胞になってしまうんですって。

でもだからといってすぐにがんになるわけではないのよ。
免疫監視機構というのがあって、その中に、キラーＴ細胞、ＮＫ細胞、マクロファージという３つががんばって、がんになるのを防いでいるんですって。

そしてその中でもＮＫ細胞というのが強ければ、がんの予防になるし、ＮＫ細胞が弱いとがんにかかりやすくなるそうよ。

じゃあ、どうすればＮＫ細胞というのが強くなれるかが知りたいわよね。

それは運動すること、特に歩くことがいいそうよ。
毎日ちゃんと歩いている人は、そうでない人にくらべてがん死亡のリスクが少ないそうよ。

それともうひとつ、笑うことがＮＫ細胞には効くそうよ。
人間が笑うとＮＫ細胞も笑い、落ち込むとＮＫ細胞も落ち込むんですって。

つまり生き生きと楽しく暮らしていると、免疫機構が高くなり、がんにかかりにくくなるってわけ。

またポジティブシンキングをしてメンタルトレーニングにつとめるのも、ＮＫ細胞の活性化を高めるそうよ。

そういうことが藤田紘一郎先生の「おさらい生物学」という文庫本に書いてありました。

ただし私が分からないのは、そのＮＫ細胞というのは、身体のどこにあるのかということ。
頭の先から足までいたるところに点在しているのかな？
疑問が湧いてくるわね。

他にもこの本で、授業のような形式で生物学のおさらいができます。

参考までにこういう授業です。

　１時限目　いろいろな生物とその誕生
　２時限目　ミトコンドリアと生命の進化
　３時限目　すべての物質は葉緑素が作った
　４時限目　生殖することが生きること
　５時限目　遺伝子の本体ＤＮＡとゲノム
　６時限目　遺伝子工学から生命革命へ
　７時限目　バクテリア、ウィルス、プリオン
　８時限目　免疫系の見事な仕組み
　９時限目　生まれてから死ぬまで「免疫」

ちょいと難しいけれど、知らなかったことが一つでも身に付くと嬉しいわ。

今日のお花は私の大好きな沈丁花です。