おもむくままに・・・: 片道1570円のプチ旅行　５　韮山反射炉

2019年5月7日火曜日

片道1570円のプチ旅行　５　韮山反射炉

先月の三島旅行記が中途半端になっています。
だいぶ時間が過ぎてしまいましたが、続きを書くことにします。

三島に行ったら、是非、韮山反射炉に行ってみたいと思っていました。
なにしろ、世界遺産ですから。
それで三島から伊豆箱根鉄道に乗って出かけたのですが、反射炉は韮山にあるものだと思い込んで、切符は韮山往復にしてしまいました。
ところが、韮山反射炉というのは、韮山駅の次の伊豆長岡駅で降りないとならなかったのです。

駅員さんに事情を話して、追加料金を払いましたが、
「本来は、往復切符を払い戻してからでないとダメなんですよ」と注意されてしまいました。
ごめんなさい。
初めから失敗してしまいました。

伊豆長岡駅のプラットホームです。

韮山反射炉のPRだらけでした。

ということで、こちらが伊豆長岡駅です。
とても小さな駅で、コンビニのほうが目立ちますね。

伊豆長岡駅から反射炉までは、土日などはバスが出ているのですが、私が行った日は運休日でした。
それでタクシーで行こうかとも思いましたが、20分ほどなら歩いてもたいしたことがない、と思ったのが間違いでした。
なんの変哲もない道をひたすらまっすぐ歩きましたが、遠かったですね。

上の写真は駅の近くの風景なので、まだ建物がありますが、少し行くと何もない土地で、日差しはきつくて、そこを着物姿で日傘のおばさんが歩いているのは、さぞ妙な風景だったでしょう。
反射炉までの道のりでは、人や車にはほとんど出会いませんでした。

ほんとうにこの道で良いのかと不安になりましたが、「蛭ヶ小島」という出ていたので、
ここが頼朝さんの流刑地かと、ちょっと歴史の重みを感じました。

ようやく遠くに反射炉の建物が見えて、一安心。

こんな顔出しもありましたが、一人では写してくれる人も見当たらず、残念。

まずは下の建物の中で、反射炉についてのレクチャーがありました。
ここには、大砲の設計図や資料がたくさん保存されていました。

韮山反射炉は、「明治日本の産業革命遺産」ということで2015年に世界文化遺産に登録されました。

19世紀半ばから20世紀初頭にかけては、幕末から明治に当たりますが、日本が工業国となる土台を築いた時代でした。
製鉄、鉄鋼、造船、石炭産業などの重工業において、飛躍的な発展がありました。
その歩みは、西欧の技術を取り入れることでしたが、オランダ語の辞書を片手に、一単語ずつ翻訳して、試行錯誤しながら学んだのでした。
たとえば「レンガ」という言葉も、昔の日本語にはなく、「焼いた石」のように訳されていたそうです。

1840年ごろから、日本では世界の列強に対抗するため、軍事力の強化が課題となりました。
薩摩藩や佐賀藩などでは、西洋の先進的な技術が導入されました。
江戸幕府も韮山の代官・江川太郎左衛門（英龍）などを中心に、近代的な軍事技術の導入が進められました。
そして鉄の大砲を鋳造するために必要とされたのが、反射炉でした。

どうして「反射炉」と呼ばれたかというと、炉のドーム型の天井に反射させて、1300℃以上の高熱で鉄を溶かしたため、反射炉と呼ばれたそうです。

レクチャーの後は外へ出て、今度はボランティアガイドさんの説明を聞きました。
反射炉は2本あり、高さは約15.7メートルです。
（鎌倉の大仏より高いそうです）

とても上手に説明していただきました。
反射炉は初めは下田市で工事が着工されてそうですが、ペリー軍隊の水兵が敷地内に侵入したため、山の中にある韮山に移されたそうです。
反射炉の建設はなかなか予定通りに進まず、江川太郎左衛門は安政2年（1855年）に亡くなってしまい、彼の息子の時、安政4年（1857年）になって完成されました。