「大江戸開府四百年事情」

江戸時代が舞台の時代小説の虜になり、平岩弓枝さんや宇江佐真理さんの小説を片っ端から読んでいます。

でももう少し江戸時代のことをもう少し詳しく知りたくて、小説ではないものも読んでみようと思いました。

そこで手にしたのが石川英輔さんの「大江戸開府四百年事情」という本です。

著者の石川さんという方は、以前、ＮＨＫの「コメディーお江戸でござる」にも出演されていたそうですが、この人は元々は歴史学者ではなく、本業は印刷会社の経営者だった方だそうで、ＳＦ作家としても著作があるそうですが、今では江戸文化研究家のほうで有名な方です。

趣味が高じて江戸時代を分かりやすく説明する本まで書いてしまったわけです。

石川さんの面白いところは、その歴史観ですね。
つまり「犬が人を噛んでも記事にはならないが、人が犬を噛んだら記事になる」というように、歴史の書物も、普段あまり起こり得ないような出来事は記録されても、日常生活はほとんど記録に残らないということを忘れてはならない、ということでした。

昔の時代の、当たり前のことってほんとによく分からないですよね。
いつ起きて、いつ寝ていたのかなどはほとんど分かりません。
当たり前のことほど、後世には伝わらないのですね。

江戸時代には農民は搾取されていて、農民一揆がよく起こったというように学びましたが、これも石川さんの説によれば、農民一揆はめったに起きない事件だったので、記録されていたので、後々まで残った、というように受け取れるそうです。

またこれは平岩弓枝さんの「鬼の仮面」という小説に書いてありましたが、今は節分や春分は２月ですが、江戸時代には年末に節分を迎えることがあったそうです。
江戸っ子は「そのほうが区切りがいい」ということで、あまり気にしなかったようですよ。

石川さんだけでなく、多くの人が言っていますが、江戸時代は究極のリサイクル社会だったそうで、ものを燃やして出る灰も「あく」として使っていたのですから、江戸はエコだったのですね。

江戸時代が４００年も続いた理由がいろいろと書かれていて、ふーむなるほどね、と思わせる本でした。

そんな本を片手に、地元の甘味屋さんでのんびりとしていました。

「白玉ぜんざい」です。
弾力のある白玉がおいしかったですよ。

読書と甘いものの組み合わせ、至福の時ですね。